Am Montag begann die Worldwide Developers Conference (WWDC) des Technologieunternehmens mit der Ankündigung einer Reihe neuer KI-Funktionen, die das Unternehmen in seine Produkte integrieren will. Dazu gehören Assistenzfunktionen für das Schreiben von Nachrichten, Fotobearbeitung und Textzusammenfassungen sowie erweiterte Fähigkeiten für den Sprachassistenten Siri. Zudem plant Apple Partnerschaften für fortgeschrittene KI-Funktionen, unter anderem mit OpenAI’s ChatGPT, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Die vergangenen Jahre waren für Apple von Herausforderungen geprägt, darunter rückläufige Verkaufszahlen in China und regulatorische Prüfungen durch eine US-Kartellklage sowie ein neues europäisches Gesetz, die beide die Verwaltung von Drittanbieter-Software betreffen.

Investoren hoffen, dass die Ankündigungen von Montag einen neuen Aufschwung einleiten werden. „Es ist wichtig, dass sie Fortschritte zeigen“, sagte Charles Rinehart, Chief Investment Officer bei Johnson Investment Counsel, einem Apple-Investor.

Zu den ersten neuen KI-Funktionen, die Apple am Montag vorstellte, gehört die Fähigkeit, den Handschriftenstil eines Nutzers auf iPads nachzubilden, sodass Benutzer Gleichungen zeichnen können, die die Software dann löst. Im Safari-Webbrowser wird KI verwendet, um relevante Informationen auf einer Seite hervorzuheben und zusammenzufassen.

Das Unternehmen kündigte außerdem ein Update seines iPhone-Betriebssystems an, das mehr Personalisierung im Kontrollzentrum und die Möglichkeit bietet, einzelne Apps zu sperren oder in einen versteckten Ordner zu verschieben. Die Karten-App wird Wanderwege enthalten, die offline gespeichert werden können, und Apple hat die Satellitenfunktionen erweitert, sodass kompatible Geräte neben Notfallkommunikationen auch reguläre Nachrichten senden können. Ein neuer Spielmodus minimiert Hintergrundaktivitäten zur Verbesserung der Grafikleistung und neue Fotofunktionen bieten verbesserte Filtermöglichkeiten, um Unordnung in Fotobibliotheken zu reduzieren.

Apple präsentierte auch neue AirPod-Funktionen, die es Benutzern ermöglichen, Anrufe durch Nicken oder Kopfschütteln anzunehmen oder an die Voicemail weiterzuleiten. Zudem demonstrierte das Unternehmen verbesserte Audioqualität für Sprachgespräche auch bei lauter Umgebungsgeräuschkulisse.

Die Vision Pro-Brille wird in acht Ländern außerhalb der USA erhältlich sein, beginnend in China und anderen Ländern Asiens noch in diesem Monat. Apple zeigte auch neue Passwortverwaltungssoftware, die geräteübergreifend funktioniert.

Hinter den Kulissen arbeitet Apple seit einem Jahr daran, generative KI in seine Produkte zu integrieren, wie das Wall Street Journal kürzlich berichtete.

Die Apple-Aktien sind im vergangenen Jahr um etwa 8% gestiegen. Microsoft hingegen verzeichnete einen Anstieg von rund 26% und überholte Apple im Januar als das weltweit wertvollste Unternehmen nach Marktkapitalisierung. Google legte im gleichen Zeitraum um 41% zu.

Microsoft und Google haben generative KI schnell in ihre Produkte integriert. Nvidia, der Hauptchiplieferant im KI-Boom, erreichte am Mittwoch eine Bewertung von 3 Billionen Dollar und übertraf damit kurzzeitig die Marktkapitalisierung von Apple.

Gleichzeitig ist Apples Ausgaben für Forschung und Entwicklung im vergangenen Jahr langsamer gewachsen, wobei die Ausgaben pro Quartal nur einstellig stiegen und im Dezemberquartal sogar um weniger als 1% zurückgingen.

Während des jüngsten Gewinnberichts im vergangenen Monat sagte Apple Chief Financial Officer Luca Maestri auf die Frage nach den KI-Ausgaben des Unternehmens: „Wir drängen natürlich sehr stark auf Innovation in jeder Hinsicht und tun dies seit vielen, vielen Jahren. Allein in den letzten fünf Jahren haben wir mehr als 100 Milliarden Dollar in Forschung und Entwicklung investiert.“

Apple hofft, Verbrauchern und Investoren am Montag eine kohärentere KI-Strategie zu präsentieren. Das Unternehmen steht jedoch vor Herausforderungen in seinem Kerngeschäft mit dem iPhone, das etwa die Hälfte seines Gesamtumsatzes ausmacht. In den letzten zwei Jahren waren die iPhone-Verkäufe größtenteils stagnierend und gingen im März-Quartal um mehr als 10% zurück.

Investoren und Analysten sagen, dass Apple die iPhone-Verkäufe durch die Einführung neuer KI-Funktionen ankurbeln könnte, insbesondere wenn einige dieser KI-Funktionen nur mit neuen oder hochpreisigen iPhone-Modellen funktionieren.

„KI ist das, was Apple aus dem Graben holen kann“, sagte Trip Miller, Managing Partner beim Apple-Investor Gullane Capital Partners. „Sie sind dieser große Koloss. Es braucht eine neue Geschichte, um sie in eine neue Richtung zu bewegen. KI ist diese Chance für sie.“

Apple erlebte zuletzt während der Pandemie einen Verkaufsanstieg bei iPhones, als das Unternehmen das Telefon mit schnelleren 5G-Mobilfunkchips ausstattete. Viele dieser Verbraucher, die während der Pandemie gekauft haben, sind auch reif für ein neues Telefon und könnten geneigt sein zu kaufen, insbesondere wenn die neuen Funktionen überzeugen.

Investoren hoffen auch auf eine mögliche Steigerung der Service-Einnahmen durch die neuen KI-Angebote, möglicherweise in Form eines monatlichen Abonnements, das Apple oder Drittentwickler von KI erheben könnten.

Mit Apples Schritt, Partnerschaften mit externen Entwicklern für fortschrittlichere KI-Funktionen einzugehen, zeigt das Unternehmen, dass es Wege sucht, sich vor einigen der Risiken und Kosten dieser generativen KI-Modelle zu schützen, sagte David Wagner, Portfoliomanager bei Apple-Aktionär Aptus Capital Advisors. Diese neuen KI-Systeme kosten Milliarden von Dollar an Rechenressourcen und haben gelegentlich Fakten erfunden und andere unerwartete Verhaltensweisen gezeigt.

„Apple überträgt die Haftung für KI an einen Partner wie OpenAI“, sagte Wagner. „Apple weiß, welche Kämpfe es zu kämpfen gilt und welche nicht. Dies ist kein Kampf, den sie führen.“