Constellation Energy wird das stillgelegte Atomkraftwerk Three Mile Island in Pennsylvania wieder in Betrieb nehmen, um Microsoft mit Energie zu versorgen. Diese Entscheidung ist Teil eines 20-jährigen Liefervertrags, der darauf abzielt, den steigenden Energiebedarf des Technologieunternehmens zu decken und gleichzeitig seine Emissionsziele einzuhalten.
Im Rahmen des Deals wird Constellation die Einheit 1 des Kernkraftwerks wieder öffnen, die 2019 abgeschaltet wurde. Dies markiert die erste Wiedereröffnung eines Atomkraftwerks in den USA. Die zweite Einheit, die 1979 nach einem teilweisen Reaktorunfall, dem schwerwiegendsten in der Geschichte der USA, stillgelegt wurde, bleibt hingegen geschlossen.
Joe Dominguez, CEO von Constellation, erklärte: „Diese Entscheidung ist das stärkste Symbol für die Wiedergeburt der Kernkraft als saubere und zuverlässige Energiequelle.“ Der Schritt erfolgt vor dem Hintergrund eines globalen Wiederauflebens der Kernkraft, die als unverzichtbar gilt, um den stetig steigenden Energiebedarf zu decken und gleichzeitig CO2-Emissionen zu reduzieren.
Der Deal sieht vor, dass Microsoft die gesamte Strommenge von über 800 MW aus der wiedereröffneten Anlage kauft. Die Anlage, die in „Crane Clean Energy Center“ umbenannt wird, zu Ehren des verstorbenen ehemaligen CEO von Constellation, Chris Crane, soll 2028 ans Netz gehen und bis mindestens 2054 betrieben werden. Die Standorte der Microsoft-Einrichtungen, die von der Energieversorgung profitieren, wurden nicht bekannt gegeben.
Für Microsoft ist dies ein weiterer Meilenstein in den Bemühungen, seine ehrgeizigen Klimaziele zu erreichen, einschließlich des Ziels, bis 2030 kohlenstoffnegativ zu werden. „Diese Vereinbarung ist ein wichtiger Schritt, um den Strommix zu dekarbonisieren und unser Ziel zu unterstützen, kohlenstoffnegativ zu werden“, sagte Bobby Hollis, Vice President of Energy bei Microsoft.
Constellation wird etwa 1,6 Milliarden US-Dollar in das Projekt investieren, was die Aktien des Unternehmens in New York um 14 Prozent steigen ließ.
Die Wiederinbetriebnahme erfolgt inmitten eines wachsenden Strombedarfs in den USA, angetrieben durch neue Technologien wie künstliche Intelligenz und die Elektrifizierung des Verkehrssektors. Der Anstieg der Nachfrage hat Bedenken hinsichtlich der Stabilität des Stromnetzes geweckt. Derzeit fördert das US-Energieministerium die Verlängerung der Betriebszeiten alter Kernkraftwerke durch milliardenschwere Subventionen, um Emissionen zu reduzieren und die Netzstabilität zu gewährleisten.
