ドイツで長らく待ち望まれていた第四の携帯電話事業者が、ネットワークの拡張が大幅に遅れた後、間もなく開始される見込みです。金曜日の午後、モンタバウアで行われる式典では、United Internetグループに所属する通信事業者1&1が正式にモバイルサービスを開始します。CEOのRalph Dommermuthによると、ネットワークは完全に機能しており、最新の技術を使用してドイツを5Gの先端に導くと述べています。

ネットワークの開始はまず、最初の60のアンテナ設置場所で開始されますが、その後、2024年初頭にさらに200か所が開通する予定です。モンタボール、デュッセルドルフ、フランクフルトなどの都市は、新しいネットワークカバレッジの最初の恩恵を受ける予定です。これに比べて、O2は28,000か所以上の設置場所を持っていて、1&1にはまだ長い道のりがあります。ドイツでは、既存の携帯電話ネットワークは、ドイツテレコム、Vodafoneグループ、およびテレフォニカ・ドイツ（O2）によって運営されています。

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既存の1&1の顧客にとって、当面は何も変わりません。なぜなら、新しいネットワークは2025年末まで段階的に導入されるからです。また、2024年の夏か秋には、Vodafoneとのローミング契約も導入され、1&1の施設外でも接続が可能になります。つまり、現在の1&1はO2が主であり、将来的にはVodafoneも主となるということです。

1&1は、競合他社も有望視するオープンRAN（Open Ran）と呼ばれるオープンな無線アクセスネットワークに取り組んでいます。これまでの業界で利用されてきた閉じたシステムとは異なり、Open Ranでは標準やインターフェースが公開されています。そのため、異なるメーカーのコンポーネントを使用することができます。この革新的なネットワークは、非常に低い応答時間（レイテンシ）を約束しています。

自由民主党の連邦運輸相、フォルカー・ヴィッシング氏は、1&1ネットワークの開始を歓迎し、消費者と企業にとっての利点を強調しています。消費者保護団体もポジティブな姿勢を示しており、第4のプロバイダーの参入により、選択肢が増え、ネットワークの品質も向上すると期待されています。比較ポータルの専門家であるイェンス・ウヴェ・トイマー氏は、第4の運営者を有益な存在とし、消費者に対するより強いダイナミズムと選択肢を予測しています。

ドイツの携帯電話ネットワークは長い間4つ存在しましたが、2014年にO2とE-Plusが合併しました。現在、ネットワーク運営業者の数は再び4つに戻ります。市場は活気を取り戻し、消費者により多くの選択肢とより安い価格をもたらす可能性があります。現在、ドイツはヨーロッパでモバイルインターネットの平均1ギガバイトあたり2.50ユーロという高額な料金であるとされています。

1&1にとって、ネットワークの拡張はこれまで容易な課題ではありませんでした。2022年の終わりまでに、規制によれば1000の5Gスタンドがオペレーション可能になっているべきでしたが、実際にはそのうちわずか5つでした。同社は、拡張パートナーの供給の問題を原因に挙げました。この遅延により、連邦通信局から罰金の脅威があります。1年前、1&1はスタンドの近くでの固定電話製品の代替サービスを開始しました。これにより、スタンドの近くの世帯は携帯電話の受信が可能となり、固定電話契約が不要になりました。

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ただし、このサービスはアンテナの近くの家庭にのみ利用可能であり、通行人には対応していません。元々の携帯ネットワークの開始は2023年の夏期に予定されていましたが、延期されました。そしていよいよその時がやってきました。企業は、課題を乗り越えて来年の拡張を計画しています。連邦ネットワーク機関の規定によれば、1&1のアンテナは2025年末までにドイツの家庭の少なくとも25％に到達し、2030年末までに少なくとも50％に到達する必要があります。その他の家庭はローミングネットワークで接続される予定です。

次の年にさらなる携帯電話オークションが行われるかどうか、重要な問題が未解決のままです。1&1は広域カバーネットワークのためにさらなる周波数ブロックが必要であり、それを取得したいと考えています。しかし、連邦通信局の計画によれば、オークションは行われず、現行の利用権が延長される予定です。

この場合、1&1は排除され、一方でTelekom、Vodafone、O2のような既存のプロバイダーが強化される可能性がある。Montabaurでは、この計画に懐疑的な見方をしている。1&1の株価はXETRA取引で一時的に16.42ユーロで0.97%下落した。