אילון מאסק אוהב מהנדסים, במיוחד את הטובים בעולם. אך כשהיזם הביע בפומבי תמיכה בהגירה מיומנת, התנגשו שתי עולמות בתוך מעגל התומכים של דונלד טראמפ – עמק הסיליקון מול תנועת מאגה.

הניצוץ הוצת על ידי מינויו המפתיע של טראמפ את סרירם קרישנן, שותף לשעבר בחברת Andreessen Horowitz, ליועץ הבכיר ל-AI בבית הלבן. קרישנן, שדיבר בפלטפורמת X (לשעבר טוויטר) בעד הקלת כללי הגרין קארד, חולל גל של זעם. ה-"מגה" פעילה, לורה לומור, זעמה: "מדאיג כמה אנשי קריירה שמאלנים עכשיו מצורפים לממשל של טראמפ – זה מנוגד לאג'נדה America First שלו.

דווקא אילון מאסק, בעצמו מהגר, התגונן: "קיים מחסור חריף במהנדסים מוכשרים במיוחד בארה"ב. או שנביא את הטובים ביותר או שאמריקה תפסיד.

גרעין הסכסוך: אשרות H-1B

במרכז המחלוקת עומד תוכנית הוויזות H-1B. היא מאפשרת לחברות אמריקאיות להעסיק כוח עבודה זר בעל הכשרה גבוהה – כלי חיוני עבור עמק הסיליקון. אך הבסיס הרדיקלי של טראמפ רואה בכך בגידה במדיניות "אמריקה תחילה".

טראמפ עצמו שפך שמן על המדורה בסוף השבוע. בריאיון הוא הביע במפתיע את תמיכתו בתוכנית: "תמיד אהבתי את הוויזות האלה. בפרויקטים הנדל"ניים שלי אנחנו משתמשים בהן לעיתים קרובות.

מילים אלו נחתו בבסיסו כמו פצצה, במיוחד אצל אלה הרואים בתוכניות איום על מקומות העבודה האמריקאיים.

מאסק, המתווך - והפרובוקטור

אילון מאסק ניסה להרגיע את הרוחות – עם אנלוגיות ספורט. „אנחנו צריכים את 0.1% המהנדסים הטובים ביותר כדי לשמור את אמריקה בפסגה. זה כמו להביא את יוקיץ' או וומבי ל-NBA כדי לחזק את הקבוצה.“ אבל במקום להרגיע, הוא הצית בכך דיונים נוספים.

במקביל לכך הביע גם הפוליטיקאי הרפובליקני ויווק ראמסוואמי את דעתו. הוא התלונן על "תרבות של בינוניות" בארה"ב וקידם זְרִימוּת מהגרים בעלי מיומנויות גבוהות. גם זה ליבה את הדיון יותר.

טכנולוגיה נגד אידיאולוגיה

העימות מצביע על בעיה גדולה יותר במחנה של טראמפ: שתי הכוחות החזקים ביותר בתמיכתו - האליטה הטכנולוגית ותומכיו הרדיקלים - ניצבים זה מול זה ללא פיוס. עמק הסיליקון מסתמך על כישרונות על מנת להתחרות מול סין. אך הבסיס של טראמפ רואה בכך בגידה בעקרונות היסוד של תנועתו.

עבור מנכ"לים בתחום הטכנולוגיה התועלת ברורה. "תוכנית ה-H-1B קריטית לחדשנות", הדגיש דניאל ניומן מקבוצת Futurum. הוויזות הן לעיתים קרובות המפתח לפריצות הדרך הגדולות ביותר בתעשייה. בלעדיהן, נשקפת סכנה שאמריקה תאבד את התחרות הטכנולוגית.