L'Europe risque-t-elle un fiasco douanier à cause des plans de Trump ?

Les récentes annonces du président désigné des États-Unis, Donald Trump, concernant l'imposition de tarifs élevés sur les importations en provenance du Mexique et du Canada, pourraient considérablement mettre la pression sur les constructeurs automobiles européens. Parmi les entreprises particulièrement concernées se trouvent Volkswagen et Stellantis, qui exploitent des installations de production importantes au Mexique. Ces entreprises utilisent le pays comme site de production à faible coût à proximité immédiate du lucratif marché américain. Le plan prévoyant d'imposer une taxe d'importation de 25% vise à restreindre les importations provenant de ces pays, à moins que le Mexique ne renforce ses efforts contre le trafic de drogue et la traite des êtres humains. Cela contredit cependant les accords de libre-échange existants et pourrait perturber les chaînes d'approvisionnement mondiales. Les analystes avertissent qu'une telle réglementation pourrait atteindre les marques de luxe européennes dont les sites de production ne sont ni situés aux États-Unis ni au Mexique. Une augmentation des coûts de production et d'exportation pourrait nuire considérablement à la compétitivité des véhicules européens sur le marché américain. Les actions de Volkswagen et de Stellantis ont déjà réagi mardi par des baisses respectives de 4,7% et 2%. Certains constructeurs automobiles pourraient se voir contraints d'élargir leurs capacités de production aux États-Unis pour s'adapter aux nouvelles conditions. L'industrie automobile, déjà confrontée à une baisse de la demande, à des coûts croissants et à la concurrence chinoise, serait particulièrement touchée. Les analystes de Bernstein prévoient que l'industrie automobile disposera de peu de temps pour s'adapter à ces changements potentiels. Parallèlement, il est rappelé que les exportations automobiles américaines depuis le Mexique représentent près de 80% de la production locale. Une augmentation des tarifs pourrait ainsi poser d'importants défis aux constructeurs automobiles. Bien que Trump ait dernièrement été connu pour utiliser la menace de tarifs douaniers pour mettre la pression sur ses partenaires de négociation, il reste incertain si ces plans seront effectivement mis en œuvre. Certaines entreprises, dont Mercedes-Benz et BMW, pourraient atténuer les effets négatifs des tarifs grâce à une augmentation de la production aux États-Unis. Néanmoins, des investissements dans de nouveaux sites de production sont nécessaires, ce qui n'est pas facile à assumer en période d'incertitude économique.