Energilised duellid ja hiiglaslikud stseenid: Presidents Cup vaimustab Montrealis

Presidents Cup 2023 osutus tõeliseks vaatemänguks, kus Ameerika Ühendriigid on teel oma 13. triumfile 15 katsest, kuid teekond sinna oli palju dramaatilisem, kui oodati. Esmaspäev algas Montrealis hingematva löökide ja pidustuste seeriaga, mis on haruldased isegi selles traditsiooniderohkes spordis. Eriti Si Woo Kim pakkus sensatsiooni, kui vajutas suurejoonelise floppi kaljuserva asendis 16. augu juures ja viis matši Patrick Cantlay ja Xander Schauffele vastu täispikkusesse. Kuigi Kimi "night-night" pidu lõpuks tühja jooksis, mängis Cantlay päeva peategelast. Tõelises etenduses röövis ta oma konkurentidelt Sungjae Im ja Hideki Matsuyamalt mõlemas sessioonis kogu hoo. Ta vastas praktiliselt igale nende eduka löögile veelgi paremini ja realiseeris oma puttid terasest närvidega, mis teevadki temast jätkuvalt "Patty Ice". Pärastlõunal kordus sarnane pilt: Cantlay ja Schauffele rebisid lõunakorealastelt Kimi ja tema partneri Schuberti käest ülemvõimu, näidates viimase kolme augu jooksul uskumatuid paradisi ja pannes birdie'd pimeduses – arvukate pealtvaatajate rõõmuks. Hämmastava energia tõi ka Scottie Scheffleri ja Russell Henley meeskond, kes muutis kolmeaugu kaotuse võiduks. Eriti par-5 12-ndal augul, kui USA kaptenid Jim Furyk ja Keegan Bradley pidasid strateegilise istungi, tõusis märgatavalt pinge. Scheffleri 17-tolline pitch 14. augul tõi lõpliku pöörde, vaatamata tema raskustele varasemates turniiri etappides, tegi ta otsustaval hetkel kõik õigesti. Henley andis meeskonnale täiendavat stabiilsust, rõõmustades isegi kõige skeptilisemaid vaatlejaid ja tõestades, et tema rahulik loomus harmoneerub suurepäraselt Scheffleri vaikse kindlusega. Statistiliselt muljetavaldav, kasvas ta maailma esinumbri ideaalseks partneriks. Kuid just Si Woo Kimi emotsionaalne säde elektriseeris sündmuse oma kirgliku mängustiiliga. Külmaverelisest rõõmustamisest kuni tantsulise linnukeseni 13. augul – Kim ei jätnud kahtlust, et golfimatše võidetakse ka hingega ja kirega. Lühidalt: laupäev Montrealis oli puhtalt dramaatika ja strateegilise geniaalsuse avaldumine, mis on juba tõstnud lootusi, kuidas USA kannab hoogu pühapäevastele viimastele matšidele. Jääb vaadata, kas need elektriseerivad hetked jäävad jätkuvalt USA domineerimise kasuks.