DeepSeek, una prometedora startup china de IA, ha agitado al mundo tecnológico internacional con el lanzamiento de su último modelo de lenguaje R1. La empresa, dirigida por el multimillonario de fondos de cobertura Liang Wenfeng, presentó una guía detallada sobre cómo desarrollar un modelo de IA potente con recursos limitados: un paso que sigue impulsando las ambiciones tecnológicas de China a pesar de las sanciones de EE.UU.

La empresa con sede en Hangzhou publicó el lunes un análisis técnico de su modelo, que fue entrenado con solo 2.048 chips Nvidia H800 y con un presupuesto de 5,6 millones de dólares. Con esto, DeepSeek ha creado una alternativa rentable a los proyectos de miles de millones de dólares de competidores occidentales como OpenAI y Google DeepMind, que hasta ahora han mantenido sus métodos en secreto.

Liang Wenfeng, originalmente un comerciante cuantitativo, comenzó en 2021 a establecer una infraestructura de IA dentro de su fondo de cobertura High-Flyer. Los expertos de la industria inicialmente consideraron sus ambiciones como poco realistas. Sin embargo, con un equipo de ingenieros altamente calificados y una profunda comprensión del uso de las GPU, DeepSeek pudo maximizar la eficiencia del hardware.

Después de las prohibiciones de exportación de chips de alto rendimiento por parte de EE. UU., DeepSeek apostó por métodos de entrenamiento innovadores que diferencian a la empresa de sus competidores estadounidenses. Liang utiliza las ganancias de su fondo de cobertura para reclutar investigadores altamente calificados de las principales universidades de China y establecer una estructura de investigación y desarrollo puramente china.

DeepSeek sigue una estrategia poco convencional al divulgar los resultados de la investigación en lugar de protegerlos comercialmente. Esto atrae la atención de la industria y aumenta la presión sobre los competidores occidentales. Al mismo tiempo, sigue sin estar claro si la empresa podrá competir a largo plazo con el rápido desarrollo tecnológico de los gigantes estadounidenses, especialmente ante las inversiones multimillonarias planeadas de OpenAI y SoftBank en infraestructura de IA.

A pesar de impresionantes avances, persiste la incertidumbre sobre la viabilidad financiera. Mientras empresas estadounidenses como xAI de Elon Musk apuestan por enormes clústeres de supercomputadoras, DeepSeek podría enfrentar límites de capacidad en el futuro. El reciente rendimiento del fondo de cobertura High-Flyer ya muestra signos de tensión debido al enfoque de Liang en el proyecto de IA.