Το USDC είναι ένα σταθερό νόμισμα που είναι συνδεδεμένο με το δολάριο Η.Π.Α. σε αναλογία 1:1. Κάθε μονάδα αυτής της κρυπτονομίσματος που κυκλοφορεί υποστηρίζεται από 1 δολάριο που διατηρείται σε αποθεματικό, σε συνδυασμό με μετρητά και βραχυπρόθεσμα ομόλογα του Αμερικανικού Δημοσίου. Η κοινοπραξία Centre, η οποία βρίσκεται πίσω από αυτό το περιουσιακό στοιχείο, δηλώνει ότι το USDC εκδίδεται από ρυθμισμένους χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς. Το σταθερό νόμισμα αρχικά κυκλοφόρησε σε περιορισμένη βάση τον Σεπτέμβριο του 2018. Συνοπτικά, το σύνθημα του USDC είναι "ψηφιακό χρήμα για την ψηφιακή εποχή" — και το σταθερό νόμισμα σχεδιάστηκε για έναν κόσμο όπου οι συναλλαγές χωρίς μετρητά γίνονται πιο συνηθισμένες. Έχουν αποκαλυφθεί διάφορες χρήσεις για το USDC. Εκτός από το να προσφέρει ένα ασφαλές καταφύγιο στους επενδυτές κρυπτονομισμάτων κατά τις περιόδους αστάθειας, οι υπεύθυνοι πίσω από το σταθερό νόμισμα δηλώνουν ότι μπορεί επίσης να επιτρέπει στις επιχειρήσεις να δέχονται πληρωμές σε ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, και να επηρεάσει έναν αριθμό τομέων, συμπεριλαμβανομένων των αποκεντρωμένων χρηματοοικονομικών και των παιχνιδιών. Συνολικά, ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα οικοσύστημα όπου το USDC θα γίνεται αποδεκτό από όσο το δυνατόν περισσότερα πορτοφόλια, ανταλλακτήρια, παρόχους υπηρεσιών και dApps.

Η Centre Consortium έχει δύο ιδρυτικά μέλη. Το ένα από αυτά είναι η εταιρεία υπηρεσιών πληρωμών peer-to-peer Circle, ενώ το άλλο είναι το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Coinbase. Άλλες επιχειρήσεις κρυπτονομισμάτων είναι ευπρόσδεκτες να ενταχθούν σε αυτή την κοινοπραξία. Εξηγώντας το σκεπτικό πίσω από το USDC, οι συνιδρυτές της Circle, Jeremy Allaire και Sean Neville, έγραψαν: «Πιστεύουμε ότι ένα ανοικτό διαδίκτυο ανταλλαγής αξιών μπορεί να μεταμορφώσει και να ενσωματώσει βαθύτερα τον κόσμο, τελικά εξαλείφοντας τα τεχνητά οικονομικά σύνορα και επιτρέποντας μια πιο αποτελεσματική και χωρίς αποκλεισμούς παγκόσμια αγορά, που συνδέει κάθε άτομο στον πλανήτη.» Το 2020, οι Circle και Coinbase ανακοίνωσαν από κοινού μια σημαντική αναβάθμιση στο πρωτόκολλο και το έξυπνο συμβόλαιο του USDC. Ο στόχος αυτών των βελτιώσεων είναι να διευκολυνθεί η χρήση του USDC για καθημερινές πληρωμές, εμπόριο και συναλλαγές peer-to-peer.

Η αγορά των stablecoin έχει γίνει εξαιρετικά ανταγωνιστική τα τελευταία χρόνια — αλλά το USDC στοχεύει να ξεχωρίσει από τους ανταγωνιστές του με διάφορους τρόπους. Ένας από αυτούς αφορά τη διαφάνεια — και την παροχή της διαβεβαίωσης στους χρήστες ότι θα μπορούν να αποσύρουν 1 USDC και να λάβουν $1 σε αντάλλαγμα χωρίς προβλήματα. Για το σκοπό αυτό, φημολογείται ότι μια σημαντική λογιστική εταιρεία έχει αναλάβει να επαληθεύει τα επίπεδα των χρημάτων που κατέχονται σε αποθεματικό και να διασφαλίζει ότι αυτά αντιστοιχούν στον αριθμό των tokens που κυκλοφορούν. Σε αντίθεση με ορισμένες κρυπτοσυμμετοχές, η Circle και η Coinbase έχουν επίσης καταφέρει να συμμορφωθούν με τους κανονισμούς — και αυτό έχει συμβάλει στην κατεύθυνση προς τη διεθνή επέκταση. Και τα δύο έργα είναι επίσης επαρκώς χρηματοδοτημένα, παρέχοντας βεβαιότητα στο stablecoin. Η Coinbase σκέφτηκε για λίγο να διαφοροποιήσει τα κεφάλαια που υποστηρίζουν το USDC, αλλά απέσυρε αυτή την πρόταση μετά από έντονη κατακραυγή της κοινότητας. Η διαφάνεια σχετικά με την προέλευση των κεφαλαίων της ήταν ένας σημαντικός λόγος για την επιτυχία του USDC. Σε αντίθεση με το αντίπαλο νόμισμα USDT, το οποίο έχει βρεθεί επανειλημμένα σε έρευνες, το USDC δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ για παρατυπίες. Αυτό οδήγησε το USDC να αποσπάσει μεγάλο μέρος της κυριαρχίας του USDT στην αγορά των stablecoin: αν και το USDT είχε ηγετική θέση 74%:16% στην αγορά τον Φεβρουάριο του 2021, αυτή μειώθηκε σε μια πρωτοπορία 45%:30% τον Φεβρουάριο του 2022.

Μετά την κατάρρευση του TerraUSD, οι εκδότες σταθερών νομισμάτων βρίσκονται υπό έντονη εξέταση σχετικά με την ποιότητα των αποθεμάτων που υποστηρίζουν τα διακριτικά τους. Στο πλαίσιο μιας κίνησης διαφάνειας, η Circle Internet Financial LLC (Circle), ο εκδότης του σταθερού νομίσματος USDC, δημοσίευσε την αναφορά για τα αποθέματά της έως τις 31 Ιουλίου 2022. Σύμφωνα με την αναφορά, τα συνολικά αποθέματα USDC που διατηρεί η εταιρεία αποτελούνται από τίτλους του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ αξίας 42,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων και συνολικές καταθέσεις μετρητών ύψους 12,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η μηνιαία αναφορά αποθεμάτων εκδόθηκε από την κορυφαία παγκοσμίως λογιστική εταιρεία Grant Thornton. Η λογιστική εταιρεία στη συνέχεια εξέδωσε ανεξάρτητη πιστοποίηση με ημερομηνία 24 Αυγούστου 2022. Αναφέρεται: «_Κατά τη γνώμη μας, οι πληροφορίες για τα αποθέματα στην συνοδευτική αναφορά αποθεμάτων USDC την 31η Ιουλίου 2022 είναι θεμιτά αναφερόμενες, βασισμένες στα κριτήρια που καθορίζονται στην αναφορά αποθεμάτων USDC, σε όλα τα ουσιαστικά σημεία._»

Είναι λίγο δύσκολο να δοθεί ένας ακριβής αριθμός εδώ — καθώς, θεωρητικά, ο αριθμός των USDC που μπορεί να υπάρξει είναι απεριόριστος. Νέα νομίσματα δημιουργούνται σε συνάρτηση με τη ζήτηση, όποτε κάποιος επιθυμεί να αγοράσει ένα με το ταπεινό του δολάριο. Αυτό που ειπώθηκε, υπάρχουν παράγοντες που έχουν βοηθήσει το USDC να απολαύσει μια έκρηξη δημοτικότητας με τα χρόνια — ιδιαίτερα το 2020. Ένας από αυτούς είναι η ξαφνική, έντονη άνοδος της δημοτικότητας των αποκεντρωμένων χρηματοοικονομικών (DeFi). Το USDC είναι ένα συνηθισμένο θέαμα σε πολλά πρωτόκολλα DeFi δεδομένου ότι λειτουργεί ως μια είσοδος στο ευρύτερο οικοσύστημα.

Όλα τα USDCs που κυκλοφορούν είναι στην πραγματικότητα token τύπου ERC-20, τα οποία βρίσκονται στην πλατφόρμα blockchain του Ethereum. Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα εδώ είναι η δυνατότητα ενσωμάτωσής τους με εφαρμογές που βασίζονται στο Ethereum. Όπως αναφέραμε νωρίτερα, η ασφάλεια και η εμπιστοσύνη σε αυτό το stablecoin επιτυγχάνονται μέσω της απόδειξης ότι δολάρια ΗΠΑ διατηρούνται με ασφάλεια σε αποθεματικό.

Όπως θα περίμενε κανείς, ένα από τα πιο ενθουσιώδη ανταλλακτήρια που προσφέρουν το USDC είναι το Coinbase, δεδομένου ότι το ανταλλακτήριο αυτό συμμετείχε στη δημιουργία του συγκεκριμένου stablecoin. Το USDC μπορεί επίσης να αγοραστεί και να ανταλλαχθεί στο Poloniex, Binance, OKEx και Bitfinex, καθώς και σε αποκεντρωμένα ανταλλακτήρια, όπως το Uniswap. Το USDC συνήθως αγοράζεται με Bitcoin — και αν είναι η πρώτη φορά που αγοράζετε Bitcoin, φροντίστε να ελέγξετε τον αναλυτικό οδηγό μας στο Eulerpool.

Σε έναν χώρο που φαίνεται να είναι χαλαρά ρυθμισμένος, το USDC συνεχίζει να ξεχωρίζει από άλλα έργα stablecoin, δημιουργώντας δεσμούς με παραδοσιακά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Μετά από έναν κύκλο χρηματοδότησης 400 εκατομμυρίων δολαρίων, όπου συμμετείχαν οι BlackRock, Fidelity, Fin Capital και Marshall Wace LLP, η BlackRock αποκάλυψε ότι "προχώρησε σε μια ευρύτερη στρατηγική συνεργασία με την Circle, που περιλαμβάνει την εξερεύνηση εφαρμογών κεφαλαιαγορών για το USDC." Εκτός από τη συνεργασία με τον μεγαλύτερο διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο, ο πάροχος του stablecoin έχει συνάψει άλλες συμφωνίες με μεγάλα ονόματα από τον κόσμο της παραδοσιακής χρηματοδότησης. Τον Μάρτιο, ανακοινώθηκε ότι η Αμερικανική τράπεζα BNY Mellon, η παλαιότερη των ΗΠΑ, θα εξυπηρετεί ως ο κύριος θεματοφύλακας των περιουσιακών στοιχείων που υποστηρίζουν τα USDC stablecoins. Παράλληλα, ένα δελτίο τύπου αποκάλυψε ότι η BlackRock θα ενεργεί ως κύριος διαχειριστής περιουσιακών στοιχείων των ταμειακών αποθεμάτων του USDC.