Το Filecoin είναι ένα αποκεντρωμένο σύστημα αποθήκευσης που στοχεύει να "αποθηκεύσει τις πιο σημαντικές πληροφορίες της ανθρωπότητας". Το έργο συγκέντρωσε 205 εκατομμύρια δολάρια μέσω μίας αρχικής προσφοράς νομισμάτων (ICO) το 2017, και αρχικά σχεδίαζε την έναρξή του για τα μέσα του 2019. Ωστόσο, η ημερομηνία για την κυκλοφορία του κύριου δικτύου Filecoin αναβλήθηκε μέχρι το block 148,888, το οποίο αναμενόταν στα μέσα Οκτωβρίου 2020. Το έργο περιγράφηκε για πρώτη φορά το 2014 ως ένα στρώμα κινήτρων για το Διαπλανητικό Σύστημα Αρχείων (Interplanetary File System - IPFS), ένα δίκτυο αποθήκευσης peer-to-peer, όπου οι χρήστες πληρώνουν για υπηρεσίες αποθήκευσης και διανομής δεδομένων σε $FIL. Το Filecoin είναι ένα ανοιχτό πρωτόκολλο και υποστηρίζεται από μια blockchain που καταγράφει δεσμεύσεις των συμμετεχόντων στο δίκτυο, με συναλλαγές που πραγματοποιούνται χρησιμοποιώντας το FIL, το εγγενές νόμισμα της blockchain. Η blockchain βασίζεται τόσο στην απόδειξη αντιγραφής (proof-of-replication) όσο και στην απόδειξη χρονικής διάρκειας (proof-of-spacetime). Το Filecoin είναι ανοιχτού κώδικα και αποκεντρωμένο, που σημαίνει ότι όλη η διακυβέρνηση είναι στα χέρια της κοινότητας. Στην πλατφόρμα του Filecoin, οι προγραμματιστές έχουν τη δυνατότητα να δημιουργούν υπηρεσίες αποθήκευσης αρχείων στο cloud όπως το Dropbox ή το iCloud. Οποιοσδήποτε μπορεί να συμμετάσχει στο Filecoin και να ξεκινήσει να αποθηκεύει τα δεδομένα του ή να κερδίζει χρήματα παρέχοντας χώρο για τα κεφάλαια κάποιου άλλου. Οι δημιουργοί του Filecoin επέλεξαν την τεχνολογία blockchain τους για να λειτουργήσει το δίκτυο και το token τους με τη δική τους συναίνεση. Το $FIL είναι το εγγενές νόμισμα του Filecoin που κινεί όλο το δίκτυο και όλες τις διαδικασίες. Οι πελάτες πληρώνουν για τις συναλλαγές σε FIL tokens. Οι ανθρακωρύχοι καταθέτουν ως ενέχυρο το FIL, διασφαλίζοντας τις υπηρεσίες τους. Οι προγραμματιστές υποστηρίζουν ότι το Filecoin επιλύει το πρόβλημα της αναποτελεσματικής αποθήκευσης και ανάκτησης αρχείων. Οι πελάτες μπορούν να βρουν τη σωστή λύση με ένα αποδοτικό σύνολο εργαλείων και την κεντρική του ανάπτυξη, το IPFS.

Το Filecoin ιδρύθηκε από τον Juan Benet, ο οποίος δημιούργησε επίσης το Interplanetary File System. Ο Benet είναι Αμερικανός επιστήμονας υπολογιστών που σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Stanford. Αφού ίδρυσε την Protocol Labs τον Μάιο του 2014, συμμετείχε στο Y Combinator το καλοκαίρι του 2014 με σκοπό να υποστηρίξει τόσο το IPFS και το Filecoin, όσο και άλλα έργα.

Το Filecoin στοχεύει στην αποθήκευση δεδομένων με αποκεντρωμένο τρόπο. Σε αντίθεση με εταιρείες αποθήκευσης στο cloud όπως οι Amazon Web Services ή Cloudflare, που είναι επιρρεπείς στα προβλήματα της κεντρικοποίησης, το Filecoin αξιοποιεί τη φύση του αποκεντρωμένου για να προστατεύσει την ακεραιότητα της τοποθεσίας των δεδομένων, κάνοντάς τα εύκολα ανιχνεύσιμα και δύσκολα λογοκριμένα. Τα αποκεντρωμένα συστήματα αποθήκευσης όπως το Filecoin επιτρέπουν στους ανθρώπους να είναι οι ίδιοι οι διαχειριστές των δεδομένων τους, καθώς και να καθιστά το διαδίκτυο πιο προσβάσιμο σε ανθρώπους παγκοσμίως. Επειδή η συμμετοχή στο δίκτυο του Filecoin μέσω εξόρυξης και αποθήκευσης σχετίζεται άμεσα με την απόκτηση περισσότερων ανταμοιβών μπλοκ, το Filecoin παρέχει κίνητρα στους συμμετέχοντες να δρουν με ειλικρίνεια και να αποθηκεύουν όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα.

Στο σύστημα του Filecoin εμπλέκονται τρεις κατηγορίες: πελάτες, miners αποθήκευσης και miners ανάκτησης. Αυτές οι ομάδες χρηστών αλληλεπιδρούν στενά μεταξύ τους, συνάπτοντας συναλλαγές, ανταλλάσσοντας πληροφορίες και πραγματοποιώντας μικροπληρωμές σε $FIL. Οι πελάτες πληρώνουν για την αποθήκευση ή την ανάκτηση δεδομένων. Καταθέτουν μια παραγγελία στην online αγορά αποθήκευσης, όπου στη συνέχεια συνάπτεται μια συμφωνία με τους miners αποθήκευσης. Οι miners αποθήκευσης αποθηκεύουν τα δεδομένα του πελάτη και λαμβάνουν ανταμοιβές. Αυτή η ομάδα χρηστών τοποθετεί αρχεία σε ελεύθερους τομείς ενός σκληρού δίσκου, όλες οι ενέργειες καταγράφονται στην blockchain και οι πελάτες λαμβάνουν ιδιωτικά κλειδιά. Οι miners ανάκτησης ανακτούν δεδομένα κατόπιν αιτήματος ενός πελάτη. Οι πελάτες καταθέτουν μια παραγγελία στην εκτός αλυσίδας Αγορά Ανάκτησης. Οι miners ανάκτησης μπορούν επίσης να λειτουργούν ως miners αποθήκευσης. Το Filecoin βασίζεται στο IPFS, όπου όλα τα δεδομένα αποθηκεύονται σε μια peer-to-peer blockchain. Για να ξεκινήσει η διαδικασία, οι χρήστες επιλέγουν miners για να αποθηκεύσουν προσωπικά δεδομένα και πληρώνουν για την τοποθέτηση με FIL tokens. Έτσι, οι miners πραγματοποιούν συναλλαγές και λαμβάνουν αμοιβές συμμετοχής και ανταμοιβές σε FIL. Όσο περισσότερο χώρο αποθήκευσης προσφέρουν οι miners, τόσο μεγαλύτερες οι πιθανότητες να λάβουν ανταμοιβή. Σε κάθε στιγμή, οι πελάτες μπορούν να ελέγχουν πώς αποθηκεύονται τα δεδομένα τους κατά τη διάρκεια μιας συναλλαγής, καθώς οι αποδείξεις καθορίζονται στην blockchain. Το δίκτυο Filecoin χρησιμοποιεί το Proof-of-Replication (PoRep), ενώ οι miners χρησιμοποιούν το Proof-of-Spacetime (PoSt). Επομένως, αν κάποιος πελάτης θέλει να διατηρήσει τα δεδομένα του ασφαλή στο δίκτυο Filecoin, πρέπει να πληρώσει τον miner. Το κόστος καθορίζεται από την ανοιχτή αγορά και η τιμή αποτελείται από διάφορους παράγοντες. Στην ανοιχτή αγορά, υπάρχει υπέρτατος ανταγωνισμός μεταξύ των miners, όπου ο καθένας προτείνει τη δική του ελάχιστη τιμή για αποθήκευση.

Η Protocol Labs περιγράφει την tokenomics, ή αλλιώς το οικονομικό μοντέλο, του Filecoin ως μια «αγορά δεδομένων», όπου οι χρήστες μπορούν να πωλήσουν τον αποθηκευτικό τους χώρο σε άλλους χρήστες που επιθυμούν να νοικιάσουν. Πέντε κατηγορίες συμμετεχόντων θα μπορούν να ανταλλάσσουν tokens: προγραμματιστές, πελάτες, εξορύκτες, κάτοχοι token και συνεργάτες του οικοσυστήματος. Σύμφωνα με την Protocol Labs, θα υπάρχουν επίσης τρεις αγορές Filecoin: αποθήκευση αρχείων, ανάκτηση αρχείων και διαπραγμάτευση token σε χρηματιστήρια. Το φθινόπωρο του 2020, 400 εξορύκτες συμμετείχαν σε αυτό που ονομάστηκε φάση δοκιμής “Space Race”, αυξάνοντας τη χωρητικότητα δεδομένων του δικτύου του Filecoin κατά πάνω από 325 πεμπιμπάιτ. Περίπου 3.5 εκατομμύρια FIL tokens θα διανεμηθούν στους συμμετέχοντες στο Space Race.

Ο Filecoin διασφαλίζεται μέσω των αποδεικτικών στοιχείων αναπαραγωγής και χωροχρόνου. Στο δίκτυο του Filecoin, οι κόμβοι που είναι γνωστοί και ως εξορύκτες ανάκτησης ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να εξυπηρετήσουν τους πελάτες με δεδομένα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Στη συνέχεια, ανταμείβονται με αμοιβές FIL, γεγονός που ενθαρρύνει ένα δίκτυο κόμβων που επιθυμούν να αναπαράγουν και να διατηρούν αρχεία. Οι κόμβοι εξόρυξης αποθήκευσης ανταγωνίζονται συνεχώς για συμβόλαια παροχής αποθήκευσης στους πελάτες για συγκεκριμένη χρονική διάρκεια. Όταν ένας εξορύκτης αποθήκευσης και ο πελάτης του συμφωνούν σε μια συμφωνία, ο εξορύκτης αποθήκευσης κρατά τα δεδομένα του πελάτη σε έναν τομέα και τα "σφραγίζει" για να δημιουργήσει ένα μοναδικό αντίγραφο των δεδομένων αυτού του τομέα. Οι εξορύκτες αποθήκευσης ανταμείβονται με αμοιβές FIL από τους πελάτες για τις συμφωνίες και μπορούν επίσης να εξορύξουν μπλοκ και να λάβουν αμοιβή μπλοκ.

Πριν από την κυκλοφορία του Filecoin mainnet, οι Gemini και Kraken ανακοίνωσαν υποστήριξη για το FIL. Η Huobi θα εντάξει το FIL στη λίστα της μετά την ενεργοποίηση του mainnet. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αγορά κρυπτονομισμάτων, δείτε τον εύκολο οδηγό της Eulerpool εδώ.

Αρχικά, με την έναρξη μιας μεγάλης και ελεύθερης αγοράς που ειδικεύεται στην αποθήκευση δεδομένων, υπάρχει μια τάση μείωσης του κόστους της ίδιας της υπηρεσίας. Η αγορά γίνεται πιο ανοιχτή σε όλους, γεγονός που οδηγεί σε χαμηλότερη τιμή για τη χρήση του δικτύου. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2022, το δίκτυο έχει ενώσει πάνω από 20.000 χρήστες και υπολογιστές σε όλο τον κόσμο, δημιουργώντας μια εκτεταμένη κοινότητα με παρόμοιους στόχους και αιτήματα. Επιπλέον, το Filecoin επιλέγει υφιστάμενους πόρους, αντί να δημιουργεί νέες τεχνολογίες και συσκευές. Οι miners μπορούν να ενταχθούν στο δίκτυο από οπουδήποτε στον κόσμο. Τέλος, το Filecoin είναι ένα αποκεντρωμένο δίκτυο με δικούς του τρόπους προστασίας των πληροφοριών και αποτροπής επιθέσεων από ένα μόνο σημείο.