Ny tilpasning af sociale ydelser vækker utilfredshed hos seniorer

Den planlagte justering af leveomkostningerne (COLA) for social sikring i 2025 er kun 2,5 %. Dette er betydeligt lavere end de 3,2 %, der blev givet året før, og langt fra forventningerne hos mange pensionister. Den høje inflation i de senere år har øget de økonomiske byrder for pensionister markant, og der er en voksende bekymring for, at situationen kunne forværres yderligere i 2025. I årevis har bl.a. organisationen The Senior Citizens League (TSCL) krævet en revision af regeringens metode til beregning af COLA'er. To potentielle, men på ingen måde sikre, muligheder kunne forbedre pensionisternes økonomiske situation betydeligt og langsigtet stabilisere købekraften af social sikring. Beregnelsen af COLA'er er i øjeblikket baseret på inflationsraten, som bygger på årlige ændringer i forbrugerprisindekset for bymæssige løn- og gagearbejdere (CPI-W) i tredje kvartal. For 2024 var der en stigning på 2,5 % i forhold til kvartalet året før, hvilket danner grundlaget for den kommende justering. Der forbliver dog tvivl om hensigtsmæssigheden af denne beregning. Ifølge TSCL har socialforsikringsydelserne mistet omkring 20 % af deres købekraft siden 2010, hvilket skyldes utilstrækkelige COLA'er. En obligatorisk minimumsjustering på 3 % kunne sikre, at købekraften i det mindste forbliver stabil. Derudover diskuteres det i øjeblikket, om det ville være mere meningsfuldt at bruge forbrugerprisindekset for ældre (CPI-E) i stedet for CPI-W, da dette specifikt afspejler de ældre generationers forbrug og dermed er mere præcist. Ifølge TSCL ville pensionister i syv af de sidste ti år have draget fordel af højere COLA'er, hvis CPI-E var blevet anvendt, hvilket i gennemsnit ville have bragt omkring 2.700 dollars mere i de berettigedes lommer.