Китайски производители на електрически превозни средства като Xiaomi революционизират пазара с уникални дизайни и съсредоточаване върху технологичните иновации. Когато китайският технологичен милиардер и основател на Xiaomi, Лей Джун, представи първия в света автомобил от производител на смартфони, източникът на вдъхновение за дизайна беше незабавно ясен: Taycan на 93-годишния германски производител на автомобили Porsche.
Представеният през декември и въведен през март Xiaomi SU7 разтърси най-големия автомобилен пазар в света. До края на април вече имаше над 88.000 поръчки, а през миналия месец компанията повиши целта си за продажби за тази година от 100.000 на 120.000 автомобила. За сравнение, Porsche отбеляза спад на продажбите с 24 процента в Китай през първото тримесечие до 16.340 автомобила.
Впечатляващият дебют на Xiaomi подчертава бързия напредък на китайската индустрия за електрически превозни средства, която се развива от предишни предразсъдъци за грозни и некачествени модели към елегантни, високотехнологични и достъпни автомобили. Лей Син, основател на китайската консултантска фирма AutoXing, подчерта, че мнението за местния лидер на пазара BYD започна да се променя от въвеждането на модела Han преди четири години. Също така, стартъпът Nio през 2019 г. представи концепцията ET, която по-късно стана водещ модел, като пример за прогреса в китайския дизайн.
Оттогава китайската индустрия за електрически превозни средства процъфтява, а дизайнерските умения са напреднали значително. Според Международната енергийна агенция, тази година в Китай ще бъдат продадени 10,1 милиона електрически превозни средства, в сравнение с 3,4 милиона в Европа и 1,7 милиона в САЩ.
Ту Ле, основателят на консултантската фирма Sino Auto Insights, нарече HiPhi X от Human Horizons, луксозен SUV, въведен през 2020 г., „първото истинско киберпънк превозно средство, което трябва да привлече вниманието“. В другия край на спектъра, Wuling Hongguang Mini EV, произведен от съвместно предприятие между General Motors и две китайски държавни компании, стартира голяма тенденция за микромобили, които могат да бъдат индивидуално адаптирани.
Някои експерти обаче критикуват, че дизайнът на Xiaomi SU7 твърде много напомня на Porsche Taycan и по този начин подчертава предизвикателството пред индустрията да намери своя собствена идентичност. Робърт Дули от Car Design Research отбеляза, че много китайски марки все още имат затруднения да изпъкнат с уникалните си качества, въпреки че често са технологични лидери.
Китайските автомобилни производители все повече наемат местни служители, които по-добре разбират нуждите на китайските потребители. Xiaomi нае Ли Тиенюан, първият китайски дизайнер в BMW, като ръководител на екипа по автомобилен дизайн. Дизайнерският екип на Geely в Шанхай също се състои от 90 процента китайски служители.
Възходът на китайската индустрия за електрически превозни средства също така позволява по-бързата интеграция на системи за подпомагане на водача и развлекателни системи. Китайските производители все повече преосмислят и оформят интериора на превозните средства според навиците на местните потребители. При много премиум модели се обръща особено внимание на дизайна на втория ред седалки, където често пътуват бизнесмени, превозвани от частни шофьори.
Тези усилия са в резултат на години привличане на върхови дизайнери от Запада, включително Крис Томасон, бивш дизайнер на Ford и BMW, който се присъедини към Nio през 2015 г. Томасон подчерта, че основателят на Nio, Уилям Ли, е разбрал още от самото начало, че „силната дизайнерска ДНК“ е от решаващо значение за компанията.
Стефан Силаф, който преди това работеше 30 години за европейски автомобилни производители като Audi, Volkswagen и Bentley, а сега е в Geely, обясни, че "високите изисквания" на потребителите в Китай, които са запалени по технологиите, са го накарали да развива свързани и автономни автомобили с безпрецедентна скорост.
Марката Zeekr на Geely, при чието въвеждане Силаф е участвал, обикновено се нуждае само от две години за разработването на нов модел, което е по-кратко от повечето цикли на разработка на утвърдените европейски производители. Силаф отдава това на "ниската йерархия" в компанията, която позволява бърза реакция на промените във вкусовете на китайските потребители.
„[Западните автомобилни производители] имат предимството на много добра репутация и висока стойност в очите на клиентите,“ каза Зилаф, „но когато става въпрос за преоткриване и промяна, това също е тежест. Ние нямаме тази тежест.“
